Wismar Altstadt entdecken

Wismarer Altstadt entdecken

UNESCO-Welterbe zu Fuß – vom größten Marktplatz Norddeutschlands zu drei Backsteinkirchen

Es gibt Städte, die man sich erarbeiten muss. Und es gibt Wismar. Kaum bist du durch die Gassen der Altstadt gelaufen, verstehst du, warum die UNESCO diesen Ort 2002 zum Welterbe erklärt hat: Wismar ist die einzige Hansestadt dieser Größe, die im südlichen Ostseeraum so vollständig erhalten geblieben ist. Straßenverlauf, Plätze und Grundstücksgrenzen – das mittelalterliche Stadtbild steht noch fast unverändert.

Das Beste daran: Du brauchst kein Auto und keinen Plan. Die Altstadt ist kompakt, und fast alles liegt in Gehweite.

Der Markt – ein Hektar Hansegeschichte

Wasserkunst und Alter Schwede als Auftakt

Starte dort, wo Wismar seit 800 Jahren schlägt: auf dem Markt. 100 mal 100 Meter, exakt ein Hektar – der größte Marktplatz Norddeutschlands. Statt einer geschlossenen Fassadenreihe umrahmen ihn Giebelhäuser aus ganz unterschiedlichen Epochen: Gotik neben Klassizismus neben norddeutschem Backstein.

Die Wasserkunst, der zierliche Pavillon in der Ecke des Marktes, ist Wismars Wahrzeichen. Sie entstand zwischen 1595 und 1602 nach Plänen des Utrechter Baumeisters Philipp Brandin im Stil der niederländischen Renaissance und versorgte die Stadt bis 1897 mit Trinkwasser. Der „Alte Schwede“ daneben ist das älteste Bürgerhaus am Markt, ein gotischer Giebelbau aus dem 14. Jahrhundert. Sein Name erinnert an die schwedische Zeit – Wismar gehörte fast 200 Jahre zu Schweden.

• Beginne mit einer Runde entlang der Platzkanten.
• Betrachte die Wasserkunst aus mehreren Richtungen.
• Nimm dir hier ruhig eine halbe Stunde Zeit.

Drei Kirchen, drei Geschichten

St. Georgen, St. Nikolai und der Marienkirchturm

Wismars Silhouette wird von gewaltigen Backsteinkathedralen des 13. und 14. Jahrhunderts bestimmt. Jede erzählt etwas anderes.

St. Georgen ist die größte und wurde im Zweiten Weltkrieg schwer zerstört; der Wiederaufbau dauerte Jahrzehnte. Steig hinauf auf den Turm – von oben siehst du die komplette Altstadt, den Hafen und bei klarem Wetter bis zur Insel Poel. St. Nikolai war die Kirche der Seefahrer und Fischer; mit rund 37 Metern Gewölbehöhe im Mittelschiff gehört sie zu den höchsten Kirchenräumen Europas. Von St. Marien blieb nur der Turm – der Rest wurde 1960 gesprengt. Der einsame Backsteinturm auf der Freifläche ist heute eines der eindrücklichsten Mahnmale der Stadt.

Ob Innenräume, Führungen oder Turmaufstiege am Besuchstag zugänglich sind, erfährst du am besten direkt bei der jeweiligen Gemeinde.

Abseits der Hauptwege

Wo die Altstadt am ruhigsten ist

Wer nur Markt und Kirchen abhakt, verpasst die Hälfte. Die Grube, der älteste künstliche Wasserlauf Deutschlands, zieht sich mitten durch die Altstadt; an der Frischen Grube lässt es sich entlangbummeln, als hätte jemand vergessen, die letzten 300 Jahre einzubauen. Der Fürstenhof mit seinen Terrakottafriesen wirkt zwischen all dem Backstein wie ein italienischer Gast. Das Alte Zeughaus und die Reste der Dominikaner- und Franziskanerklöster erzählen von der Zeit, als Wismar Handelsmacht war.

Über 1.750 Vorder- und Giebelhäuser stehen unter Schutz. Bieg einfach irgendwo ab – die Chance auf eine schöne Fassade steht gut.

• Gehe gelegentlich eine Parallelstraße statt der direkten Route.
• Schau auch nach oben zu Giebeln, Fenstern und Dachlinien.
• Plane Pausen dort ein, wo du den Stadtraum in Ruhe betrachten kannst.

Mit Kindern unterwegs

Kurze Wege, viel zu entdecken

Die Altstadt funktioniert auch mit Kindern gut, weil die Wege kurz sind. Der Turmaufstieg in St. Georgen ist für die meisten das Highlight. Auf dem Markt gibt es genug Platz zum Toben, und die kurze Strecke zum Alten Hafen mit den Schiffen bringt jede Motivationskrise wieder in den Griff. Plane Pausen mit Eis ein – zwischen Markt und Hafen findest du mehrere Anlaufstellen.

Für Paare und Fotografen

Die beste Tageszeit für den Markt

Das schönste Licht liegt früh morgens auf dem Markt, wenn die Giebel noch lange Schatten werfen und der Platz leer ist. Am späten Nachmittag verschiebt sich die Bühne Richtung Hafen. Für einen ruhigen Abend: ein Spaziergang entlang der Grube, danach essen in einer der Gassen rund um den Markt.

Praktisches für deinen Besuch

Dauer, beste Zeit und eine Route in Kurzform

Für einen entspannten Rundgang mit Kirchenbesuch und Kaffeepause solltest du drei bis vier Stunden einplanen. Wer alles sehen will, füllt problemlos einen ganzen Tag. Von Mai bis September ist die Altstadt am lebendigsten; im Frühjahr und Herbst ist es ruhiger und das Licht schöner. Im Dezember verwandelt sich der Markt in einen der stimmungsvollsten Weihnachtsmärkte an der Ostseeküste.

Die Altstadt ist weitgehend autoberuhigt. Stell den Wagen am besten am Rand ab und geh zu Fuß – bei diesen Entfernungen bringt Fahren ohnehin nichts. Eine bewährte Route: Markt mit Wasserkunst, St. Nikolai, an der Grube entlang, St. Georgen mit Turmaufstieg, Marienkirchturm, Alter Hafen.

Fazit – eine Stadt, die man immer noch bewohnt

Wismars Altstadt ist keine Kulisse. Genau das macht sie aus. Zwischen dem größten Marktplatz Norddeutschlands, drei mächtigen Backsteinkirchen und 1.750 historischen Häusern brauchst du keine Attraktionen abzuarbeiten – es reicht, sich treiben zu lassen. Und wenn du am Abend müde von den Kopfsteinpflastern bist, ist der Weg zurück in dein Apartment kurz.